Il discorso di Reagan che fece cadere il muro di Berlino

Il 12 giugno 1987, sullo sfondo della Porta di Brandeburgo, il Presidente statunitense Ronald Reagan pronunciò uno dei discorsi più iconici e influenti della Guerra Fredda. Davanti a una folla imponente nella Berlino Ovest divisa, Reagan celebrò la resilienza della città ed esaltò i valori occidentali della libertà e del libero mercato. Il momento culminante fu la sua celebre ed esplicita sfida al leader sovietico: «Signor Gorbaciov, abbattete questo muro!», un appello profetico che avrebbe anticipato la storia.

Cancelliere Kohl, sindaco di Diepgen, signore e signori: ventiquattro anni fa, il presidente John F. Kennedy visitò Berlino, rivolgendosi alla popolazione di questa città e al mondo intero presso il Municipio. Ebbene, da allora altri due presidenti sono venuti a Berlino, uno dopo l'altro. E oggi io stesso compio la mia seconda visita nella vostra città.

Noi presidenti americani veniamo a Berlino perché è nostro dovere parlare, in questo luogo, di libertà. Ma devo confessare che siamo attratti qui anche da altre cose: dal senso di storia che si respira in questa città, più antica di oltre 500 anni della nostra nazione; dalla bellezza del Grunewald e del Tiergarten; e soprattutto dal vostro coraggio e dalla vostra determinazione. Forse il compositore Paul Lincke aveva capito qualcosa dei presidenti americani. Vedete, come tanti presidenti prima di me, vengo qui oggi perché ovunque io vada, qualunque cosa io faccia: Ich hab noch einen Koffer in Berlin. [Ho ancora una valigia a Berlino.]

Il nostro incontro odierno viene trasmesso in tutta l'Europa occidentale e in Nord America. So che viene visto e ascoltato anche in Oriente. A coloro che ci ascoltano nell'Europa orientale, un messaggio speciale: sebbene non possa essere presente fisicamente, mi rivolgo a voi con la stessa certezza con cui mi rivolgo a coloro che sono qui davanti a me. Perché mi unisco a voi, come ai vostri connazionali in Occidente, in questa ferma e immutabile convinzione: Es gibt nur ein Berlin. [C'è una sola Berlino.]

Alle mie spalle si erge un muro che circonda i settori liberi di questa città, parte di un vasto sistema di barriere che divide l'intero continente europeo. Dal Baltico, verso sud, queste barriere tagliano la Germania in una fenditura di filo spinato, cemento, recinti per cani e torri di guardia. Più a sud, forse non c'è un muro visibile, evidente. Ma restano comunque guardie armate e posti di blocco: una restrizione al diritto di viaggiare, uno strumento per imporre agli uomini e alle donne comuni la volontà di uno stato totalitario. Eppure è qui a Berlino che il muro emerge con maggiore chiarezza; qui, tagliando la vostra città, dove le foto dei telegiornali e gli schermi televisivi hanno impresso questa brutale divisione di un continente nella mente del mondo. In piedi davanti alla Porta di Brandeburgo, ogni uomo è un tedesco, separato dai suoi simili. Ogni uomo è un berlinese, costretto a guardare una cicatrice.

Il presidente von Weizsäcker ha affermato: "La questione tedesca rimane aperta finché la Porta di Brandeburgo è chiusa". Oggi dico: finché la porta è chiusa, finché si permette a questa cicatrice di muro di rimanere in piedi, non è solo la questione tedesca a rimanere aperta, ma la questione della libertà per tutta l'umanità. Eppure non sono qui per lamentarmi. Perché a Berlino trovo un messaggio di speranza, anche all'ombra di questo muro, un messaggio di trionfo.

In quella primavera del 1945, gli abitanti di Berlino uscirono dai rifugi antiaerei trovando una città devastata. A migliaia di chilometri di distanza, il popolo degli Stati Uniti si mobilitò per aiutarli. E nel 1947 il Segretario di Stato – come già sapete – George Marshall annunciò la creazione di quello che sarebbe poi diventato noto come il Piano Marshall. Esattamente 40 anni fa, in questo stesso mese, disse: "La nostra politica non è diretta contro alcun Paese o dottrina, ma contro la fame, la povertà, la disperazione e il caos".

Pochi istanti fa, al Reichstag, ho visto una mostra che commemorava il 40° anniversario del Piano Marshall. Sono rimasto colpito dal cartello su una struttura bruciata e devastata che era in fase di ricostruzione. So che i berlinesi della mia generazione ricordano di aver visto cartelli simili sparsi per i quartieri occidentali della città. Il cartello recitava semplicemente: "Il Piano Marshall sta contribuendo qui a rafforzare il mondo libero". Un mondo forte e libero in Occidente: quel sogno è diventato realtà. Il Giappone è risorto dalle rovine per diventare una potenza economica. Italia, Francia, Belgio – praticamente ogni nazione dell'Europa occidentale ha assistito a una rinascita politica ed economica; è nata la Comunità Europea.

Nella Germania Ovest e qui a Berlino, si verificò un miracolo economico, il Wirtschaftswunder. Adenauer, Erhard, Reuter e altri leader compresero l'importanza pratica della libertà: così come la verità può fiorire solo quando al giornalista è concessa la libertà di parola, allo stesso modo la prosperità può realizzarsi solo quando l'agricoltore e l'imprenditore godono di libertà economica. I leader tedeschi ridussero i dazi doganali, ampliarono il libero scambio e abbassarono le tasse. Solo tra il 1950 e il 1960, il tenore di vita nella Germania Ovest e a Berlino raddoppiò.

Dove quarant'anni fa c'erano solo macerie, oggi a Berlino Ovest si trova la più grande produzione industriale di tutta la Germania: vivaci palazzi per uffici, eleganti case e appartamenti, viali maestosi e ampi prati verdi. Dove la cultura di una città sembrava essere stata distrutta, oggi sorgono due grandi università, orchestre e un'opera, innumerevoli teatri e musei. Dove c'era miseria, oggi c'è abbondanza: cibo, vestiti, automobili, i meravigliosi prodotti del Ku'damm. Dalla devastazione, dalla rovina totale, voi berlinesi, in libertà, avete ricostruito una città che ancora una volta si annovera tra le più grandi al mondo. I sovietici forse avevano altri piani. Ma, amici miei, c'erano alcune cose che i sovietici non avevano previsto: il cuore berlinese, l'umorismo berlinese, sì, e un pizzico di malizia berlinese.

Negli anni Cinquanta, Kruscev predisse: "Vi seppelliremo". Ma oggi in Occidente vediamo un mondo libero che ha raggiunto un livello di prosperità e benessere senza precedenti nella storia dell'umanità. Nel mondo comunista, vediamo fallimento, arretratezza tecnologica, peggioramento delle condizioni sanitarie, persino carenza dei beni più elementari: troppo poco cibo. Ancora oggi, l'Unione Sovietica non è in grado di sfamarsi. Dopo questi quattro decenni, dunque, si presenta al mondo intero una grande e ineludibile conclusione: la libertà porta alla prosperità. La libertà sostituisce gli antichi odi tra le nazioni con la concordia e la pace. La libertà è la vincitrice.

E ora, forse, anche i sovietici, seppur in misura limitata, stanno iniziando a comprendere l'importanza della libertà. Da Mosca si sente parlare molto di una nuova politica di riforme e apertura. Alcuni prigionieri politici sono stati rilasciati. Alcune trasmissioni di notizie straniere non vengono più censurate. Ad alcune imprese economiche è stato permesso di operare con maggiore libertà dal controllo statale.

Sono questi gli inizi di profondi cambiamenti nello Stato sovietico? O sono gesti simbolici, intesi a suscitare false esperanze in Occidente o a rafforzare il sistema sovietico senza modificarlo? Accogliamo con favore il cambiamento e l'apertura, perché crediamo che libertà e sicurezza vadano di pari passo, che il progresso della libertà umana non possa che rafforzare la causa della pace mondiale. C'è un segnale che i sovietici potrebbero dare, un segnale inequivocabile che farebbe progredire in modo decisivo la causa della libertà e della pace.

Segretario generale Gorbaciov, se cercate la pace, se cercate la prosperità per l'Unione Sovietica e l'Europa orientale, se cercate la liberalizzazione: venite qui a questa porta! Signor Gorbaciov, aprite questa porta! Signor Gorbaciov, abbattete questo muro!

Comprendo la paura della guerra e il dolore della divisione che affliggono questo continente, e vi prometto che il mio Paese si impegnerà per contribuire a superare questi fardelli. Certamente, noi occidentali dobbiamo resistere all'espansione sovietica. Pertanto, dobbiamo mantenere difese di inespugnabile solidità. Tuttavia, aspiriamo alla pace; quindi, dobbiamo adoperarci per ridurre gli armamenti da entrambe le parti.

A partire da dieci anni fa, i sovietici hanno sfidato l'alleanza occidentale con una nuova e grave minaccia: centinaia di nuovi e più letali missili nucleari SS-20, capaci di colpire ogni capitale d'Europa. L'alleanza occidentale ha risposto impegnandosi in un controdispiegamento a meno che i sovietici non avessero accettato di negoziare una soluzione migliore, ovvero l'eliminazione di tali armi da entrambe le parti. Per molti mesi, i sovietici si sono rifiutati di negoziare seriamente. Mentre l'alleanza, a sua volta, si preparava a procedere con il controdispiegamento, ci sono stati giorni difficili – giorni di proteste come quelle che si verificarono durante la mia visita in questa città nel 1982 – e alla fine i sovietici hanno abbandonato il tavolo delle trattative.

Ma nonostante tutto, l'alleanza è rimasta salda. E invito coloro che protestarono allora – e invito coloro che protestano oggi – a tenere a mente questo fatto: grazie alla nostra fermezza, i sovietici sono tornati al tavolo delle trattative. E grazie alla nostra fermezza, oggi abbiamo a portata di mano la possibilità non solo di limitare la crescita degli armamenti, ma di eliminare, per la prima volta, un'intera categoria di armi nucleari dalla faccia della terra.

Mentre parlo, i ministri della NATO si stanno riunendo in Islanda per esaminare i progressi delle nostre proposte per l'eliminazione di queste armi. Nei colloqui di Ginevra, abbiamo anche proposto una drastica riduzione delle armi offensive strategiche. E anche gli alleati occidentali hanno avanzato proposte di ampia portata per ridurre il pericolo di una guerra convenzionale e per porre un divieto totale sulle armi chimiche.

Mentre perseguiamo queste riduzioni degli armamenti, vi assicuro che manterremo la capacità di scoraggiare un'aggressione sovietica a qualsiasi livello essa si manifesti. E in collaborazione con molti dei nostri alleati, gli Stati Uniti stanno portando avanti l'Iniziativa di Difesa Strategica, una ricerca volta a basare la deterrenza non sulla minaccia di una rappresaglia offensiva, ma su difese che proteggano realmente; su sistemi, in breve, che non prendano di mira le popolazioni, ma le proteggano. Con questi mezzi cerchiamo di aumentare la sicurezza dell'Europa e del mondo intero. Ma dobbiamo ricordare un fatto cruciale: Est e Ovest non si diffidano a vicenda perché siamo armati; siamo armati perché ci diffidiamo a vicenda. E le nostre divergenze non riguardano le armi, ma la libertà. Quando il Presidente Kennedy parlò al Municipio 24 anni fa, la libertà era accerchiata, Berlino era sotto assedio. E oggi, nonostante tutte le pressioni su questa città, Berlino è al sicuro nella sua libertà. E la libertà stessa sta trasformando il mondo.

Nelle Filippine, in Sud e Centro America, la democrazia ha conosciuto una rinascita. In tutto il Pacifico, i mercati liberi stanno operando miracoli di crescita economica. Nei paesi industrializzati è in atto una rivoluzione tecnologica, caratterizzata da rapidi e straordinari progressi nel campo dell'informatica e delle telecomunicazioni.

In Europa, solo una nazione e i popoli che controlla si rifiutano di aderire alla comunità della libertà. Eppure, in quest'epoca di crescita economica raddoppiata, di informazione e innovazione, l'Unione Sovietica si trova di fronte a una scelta: deve apportare cambiamenti fondamentali, altrimenti diventerà obsoleta.

Oggi rappresenta dunque un momento di speranza. Noi in Occidente siamo pronti a cooperare con l'Est per promuovere una vera apertura, per abbattere le barriere che separano i popoli, per creare un mondo più sicuro e libero. E certamente non c'è luogo migliore di Berlino, crocevia tra Est e Ovest, per iniziare. Cittadini liberi di Berlino: oggi, come in passato, gli Stati Uniti si impegnano per la rigorosa osservanza e la piena attuazione di tutte le disposizioni dell'Accordo delle Quattro Potenze del 1971. Cogliamo questa occasione, il 750° anniversario di questa città, per inaugurare una nuova era, per cercare una vita ancora più piena e ricca per Berlino del futuro. Insieme, manteniamo e sviluppiamo i legami tra la Repubblica Federale e i settori occidentali di Berlino, come previsto dall'accordo del 1971.

E invito il signor Gorbaciov: lavoriamo insieme per avvicinare la parte orientale e quella occidentale della città, affinché tutti gli abitanti di Berlino possano godere dei vantaggi che derivano dal vivere in una delle più grandi città del mondo.

Per aprire ulteriormente Berlino a tutta Europa, Est e Ovest, ampliamo i vitali collegamenti aerei con questa città, trovando il modo di rendere i voli commerciali per Berlino più comodi, confortevoli ed economici. Auspichiamo che un giorno Berlino Ovest possa diventare uno dei principali hub aeroportuali di tutta l'Europa centrale.

Insieme ai nostri partner francesi e britannici, gli Stati Uniti sono pronti a contribuire a portare incontri internazionali a Berlino. Sarebbe del tutto appropriato che Berlino ospitasse riunioni delle Nazioni Unite, o conferenze mondiali sui diritti umani, sul controllo degli armamenti o su altre questioni che richiedono cooperazione internazionale.

Non c'è modo migliore per infondere speranza nel futuro che illuminare le menti dei giovani, e saremmo onorati di sponsorizzare scambi giovanili estivi, eventi culturali e altri programmi per i giovani berlinesi provenienti dall'Est. Sono certo che i nostri amici francesi e britannici faranno lo stesso. E spero che a Berlino Est si possa trovare un ente che sponsorizzi le visite dei giovani provenienti dai settori occidentali.

Un'ultima proposta, che mi sta molto a cuore: lo sport rappresenta una fonte di gioia e di elevazione spirituale, e avrete forse notato che la Repubblica di Corea – la Corea del Sud – si è offerta di ospitare alcuni eventi delle Olimpiadi del 1988 nella parte settentrionale. Competizioni sportive internazionali di ogni genere potrebbero svolgersi in entrambe le parti di questa città. E quale modo migliore per dimostrare al mondo l'apertura di questa città se non quello di offrire, in futuro, di ospitare i Giochi Olimpici qui a Berlino, Est e Ovest? In questi quattro decenni, come ho già detto, voi berlinesi avete costruito una grande città. Lo avete fatto nonostante le minacce: i tentativi sovietici di imporre il marco dell'Est, il blocco. Oggi la città prospera nonostante le sfide implicite nella stessa presenza di questo muro. Cosa vi trattiene qui? Certamente c'è molto da dire sulla vostra forza d'animo, sul vostro coraggio indomito. Ma credo che ci sia qualcosa di più profondo, qualcosa che coinvolge l'aspetto, l'atmosfera e lo stile di vita di Berlino nel suo complesso, non un semplice sentimento. Nessuno potrebbe vivere a lungo a Berlino conservando false illusioni. C'è qualcos'altro, per di più, in chi ha visto le dure realtà della vita a Berlino ma ha scelto di accettarle, che continua a costruire questa città buona e fiera in contrasto con una presenza totalitaria circostante che si rifiuta di liberare le energie e le aspirazioni umane. Qualcosa che parla con una voce potente di affermazione, che dice sì a questa città, sì al futuro, sì alla libertà. In una parola, direi che ciò che vi tiene legati a Berlino è l'amore: un amore profondo e duraturo.

Forse è proprio questo il punto cruciale, la distinzione più fondamentale tra Oriente e Occidente. Il mondo totalitario genera arretratezza perché infligge una violenza inaudita allo spirito, soffocando l'impulso umano a creare, a godere, a venerare. Il mondo totalitario considera persino i simboli dell'amore e della devozione un affronto. Anni fa, prima che i tedeschi dell'Est iniziassero a ricostruire le loro chiese, eressero una struttura laica: la torre della televisione ad Alexanderplatz. Da allora, le autorità si sono adoperate per correggere quello che considerano il principale difetto della torre, trattando la sfera di vetro in cima con vernici e sostanze chimiche di ogni genere. Eppure, ancora oggi, quando il sole colpisce quella sfera – quella sfera che svetta su tutta Berlino – la luce forma il segno della croce. Lì a Berlino, come nella città stessa, i simboli dell'amore, i simboli della devozione, non possono essere soppressi.

Poco fa, mentre guardavo fuori dal Reichstag, incarnazione dell'unità tedesca, ho notato delle parole scritte grossolanamente con la vernice spray sul muro, forse da un giovane berlinese: "Questo muro cadrà. Le convinzioni diventano realtà". Sì, in tutta Europa, questo muro cadrà. Perché non può resistere alla fede; non può resistere alla verità. Il muro non può resistere alla libertà.

E vorrei, prima di concludere, dire una sola parola. Ho letto, e da quando sono qui mi sono state poste domande, riguardo ad alcune manifestazioni contro la mia venuta. E vorrei dire solo una cosa, e a coloro che manifestano in questo modo: mi chiedo se si siano mai chiesti se, qualora avessero il tipo di governo che apparentemente desiderano, qualcuno sarebbe mai più in grado di fare quello che stanno facendo loro oggi.

Grazie e che Dio vi benedica tutti.

Presidente Ronald Reagan - 12 giugno 1987