Budapest contro il comunismo: i ragazzi che fecero tremare l’Armata Rossa

Cittadini ungheresi su un carro armato durante la rivoluzione contro il regime comunista e il dominio sovietico.

Di Alessandro Borganti

Il 23 ottobre 1956 il popolo ungherese si sollevò contro il regime comunista e il dominio sovietico. Quella che era iniziata come una manifestazione studentesca a Budapest si trasformò rapidamente in una rivoluzione popolare, animata dalla richiesta di libertà, indipendenza nazionale e fine della repressione politica. Studenti, operai, intellettuali e semplici cittadini scesero nelle strade, uniti dal desiderio di liberare il proprio Paese da un sistema che aveva cancellato il pluralismo, soffocato il dissenso e subordinato la sovranità nazionale agli interessi di Mosca.

L’Ungheria del dopoguerra era infatti diventata uno degli Stati satelliti dell’Unione Sovietica. Sotto il regime di Mátyás Rákosi, la repressione degli oppositori, la censura e l’azione della polizia politica avevano instaurato un clima di paura e controllo. La rivolta del 1956 rappresentò quindi non soltanto una protesta contro un governo, ma il tentativo di un intero popolo di riappropriarsi del proprio destino.

Per alcuni giorni sembrò che la rivoluzione potesse trionfare. Il governo di Imre Nagy annunciò importanti riforme, il ritorno al pluralismo politico e la volontà di abbandonare il Patto di Varsavia. Ma l’Unione Sovietica non era disposta a tollerare quella sfida, temendo che l’esempio ungherese potesse mettere in discussione il proprio dominio sull’Europa orientale. Il 4 novembre i carri armati sovietici tornarono in forze a Budapest, dando inizio a una brutale repressione. Migliaia di ungheresi persero la vita, molti furono arrestati e circa duecentomila persone lasciarono il Paese. Lo stesso Imre Nagy sarebbe stato giustiziato nel 1958.

In quella tragedia nazionale, uno dei simboli più straordinari della resistenza fu il Passaggio Corvin, Corvin köz, nel cuore di Budapest. Un piccolo spazio urbano, circondato da palazzi e dominato dalla sagoma di un cinema, divenne teatro di una delle pagine più significative dell’insurrezione.

Qui si raccolsero centinaia di combattenti, molti dei quali giovanissimi: studenti, operai, apprendisti, ragazzi cresciuti sotto il regime comunista che avevano deciso di sfidare uno degli eserciti più potenti del mondo. Erano parte dei Pesti srácok, i ragazzi di Budapest, diventati il simbolo di quella generazione ribelle. Disponevano di poche armi, munizioni recuperate e bottiglie molotov. Eppure, grazie alla conoscenza del territorio, alla particolare conformazione del passaggio e a una determinazione fuori dal comune, riuscirono a mettere in difficoltà i mezzi corazzati sovietici, trasformando quel luogo in un autentico bastione della resistenza.

Tra i protagonisti si distinsero László Iván Kovács e Gergely Pongrátz, che guidarono i combattenti nelle diverse fasi dell’insurrezione. Le barricate, gli edifici trasformati in postazioni difensive e gli attacchi ravvicinati contro i carri armati resero il Passaggio Corvin uno dei principali centri della rivolta. Il 28 ottobre gli insorti riuscirono a respingere un importante attacco, ma la nuova offensiva sovietica del 4 novembre segnò l’inizio della fine anche per quella roccaforte.

Il coraggio dei suoi difensori non bastò a cambiare l’esito militare della rivoluzione. Ma la loro resistenza contribuì a consegnare alla storia un’immagine destinata a sopravvivere alla sconfitta: quella di giovani disposti a rischiare tutto per riconquistare la propria dignità. La forza delle armi poteva soffocare una rivoluzione, ma non cancellare le ragioni di chi chiedeva libertà.

A settant’anni di distanza, la rivoluzione ungherese continua a interrogarci. Ci ricorda che la libertà non è mai una conquista scontata, che il totalitarismo può nascondersi dietro grandi promesse di uguaglianza e progresso e che la difesa della dignità umana richiede, talvolta, il coraggio di opporsi a un potere apparentemente invincibile.

La rivolta del 1956 rappresentò anche una drammatica denuncia delle contraddizioni del sistema sovietico: un potere che proclamava di agire in nome del popolo, ma che non esitò a impiegare i carri armati contro quello stesso popolo quando reclamò il diritto di scegliere autonomamente il proprio futuro.

Ma la vicenda di Corvin offre anche un’altra lezione, particolarmente importante nel nostro presente: non ogni ribellione è automaticamente una battaglia per la libertà, così come non ogni gesto di violenza può essere nobilitato dal richiamo alla resistenza.

Il pensiero corre anche alle recenti manifestazioni di Milano e agli episodi di scontro e danneggiamento che hanno accompagnato alcune proteste. Naturalmente sarebbe storicamente sbagliato equiparare situazioni profondamente diverse. Proprio questa differenza, tuttavia, merita una riflessione.

I ragazzi di Budapest combattevano contro un’occupazione militare e una dittatura che aveva negato loro ogni possibilità di libera partecipazione politica. Nell’Italia democratica, invece, il diritto di manifestare, contestare il governo ed esprimere pubblicamente il dissenso è garantito dalla Costituzione. È una conquista preziosa, che deve essere difesa e tutelata, ma che non può trasformarsi in una giustificazione per le devastazioni, le intimidazioni o la violenza contro le forze dell’ordine.

Il dissenso pacifico è una delle espressioni più importanti della libertà democratica. La violenza, al contrario, rischia di svuotare le proteste delle loro ragioni, sostituendo al confronto la sopraffazione. E soprattutto, quando esistono strumenti democratici attraverso cui far sentire la propria voce, ricorrere alla distruzione non rappresenta necessariamente un atto di coraggio, ma può diventare una negazione di quella stessa responsabilità civile su cui si fonda una società libera.

Il ricordo di Budapest invita dunque a distinguere il coraggio autentico dalla semplice esibizione della forza, la resistenza all’oppressione dalla violenza indiscriminata, la difesa della libertà dalla pretesa di imporre le proprie ragioni attraverso l’intimidazione.

La storia del Passaggio Corvin ci insegna che non basta ribellarsi per essere dalla parte della libertà. Contano le ragioni della ribellione, il contesto storico, gli obiettivi perseguiti e la responsabilità delle proprie azioni.

I giovani ungheresi del 1956 non combattevano per il gusto dello scontro o per distruggere la propria città. Combattevano per sottrarla a una dittatura e restituirle la libertà. Avevano compreso, forse più di molti altri, che la libertà non coincide con l’assenza di ogni regola, ma con la possibilità di vivere senza oppressione, esercitando i propri diritti e assumendosi le proprie responsabilità.

È questo il significato più profondo del loro sacrificio. E la commemorazione del settantesimo anniversario della rivoluzione non dovrebbe ridursi a una celebrazione del passato, ma diventare un’occasione per riflettere sul valore delle libertà di cui oggi godiamo, sulle minacce che possono metterle in pericolo e sul dovere di trasmetterle alle nuove generazioni.

Perché la libertà richiede coraggio per essere conquistata, memoria per essere compresa e responsabilità per essere custodita.

È questa, settant’anni dopo, la lezione ancora viva dei ragazzi del Passaggio Corvin.